若返りの水（わかがえりのみず）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

若返りの水は、飲みすぎると戻りすぎる水です。鳥取県西伯郡大山町の話です。

国際日本文化研究センターの怪異・妖怪伝承データベースは、宮岡洋子「鳥取・中山町の昔話（二）」（『伝承文学研究会』伝承文学研究会、1981年）を典拠に、話者を円岡喜代として、爺さんが山へ行くと、小鳥が谷の水を飲めば若返ると鳴くので、飲んでみると若返った。それを知った婆さんも飲んでみるが、たくさん飲みすぎて赤子になったと記します。

教えたのは小鳥です。

小鳥が谷の水を飲めば若返ると鳴いたのです。

この図鑑には薬水信仰（兵庫）も収めています。

読みは「わかがえりのみず」です。

「若返る」は、若い姿に戻ることです。

「赤子」は、生まれたばかりの子のことです。

論文名の「中山町」は、いまの大山町の一部にあたります。

この図鑑には薬水信仰（兵庫）も収めています。

若返りの水の話は、記録に順を追って書かれています。

行った人 … 爺さん。
行った先 … 山。
教えたもの … 小鳥。
その鳴き声の内容 … 谷の水を飲めば若返る。
したこと … 飲んでみた。
その結果 … 若返った。
次にした人 … それを知った婆さん。
したこと … たくさん飲みすぎた。
その結果 … 赤子になった。

小鳥の名は書かれていません。

公的データベースの地域欄は鳥取県、市郡名の欄は西伯郡、区町村名の欄は大山町を示します。

論文名は中山町、データベースの地名欄は大山町で、旧町名と現在の町名が並びます。

若返りの水は、飲みすぎると戻りすぎる水です。

怪しいものは出てきません。 語られているのは、誰が教えたかと、加減を過ぎるとどうなるかです。

同じ水が二人に違う結末をもたらすところが、昔話の型どおりの運びです。

この図鑑には薬水信仰（兵庫）も収めています。

若返りの水を単独で扱った本は見当たりません。読めるのは昔話を集めた会誌です。

若返りの水の昔話は各地にあり、欲を出した側が赤子になる結末で語られます。