勘太郎火（かんたろうび）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

勘太郎火はひとことで言えば、二人連れの火です。愛知県名古屋市の話です。

国際日本文化研究センターの怪異・妖怪伝承データベースは、柳田國男「妖怪名彙（六）」（『民間伝承』4巻6号、1939年）を典拠に、２つの火が一緒に出ると記します。これを勘太郎火といい、その婆との二人連れなのだと語られました。

勘太郎が誰なのかは書かれていません。 婆との関係も、母子なのか夫婦なのかも記録されていません。

火が二つ並んで出るという形は、各地の怪火に見られます。宮崎の筬火は喧嘩をする二つの火、愛知のこの火は連れ立つ二つの火です。

大きさ、色、出る時刻も記録されていません。

読みは「かんたろうび」です。

勘太郎は人の名です。怪火に個人の名が付いている点が、この火の特徴です。

同じように人名の付いた怪火は各地にあります。石川の坊主火は油売りの男、愛媛や高知の火にも人の名が伝わるものがあります。名が残っているということは、もとになった人の話があったことを示します。

ただし、勘太郎がどんな人だったかは記録されていません。

勘太郎火の姿は、二つ並んだ火です。

数 … 二つ。一緒に出る。
関係 … 勘太郎とその婆の二人連れ。

人の姿になるとも、声を出すとも記録されていません。

火の大きさ、色、動き、出る場所も書かれていません。「二つで出る」「二人連れである」という二点だけが伝えられています。

公的データベースの地域欄は愛知県名古屋市を示します。

市内のどこで見られたかは記録されていません。地図で指せるのは市の範囲までです。

勘太郎火の正体は確定していません。

記録が伝えるのは、勘太郎とその婆の二人連れという土地の見方だけです。二人がどういう人だったかは書かれていません。

火が二つ並ぶという現象そのものは、各地で怪火として語られてきました。その二つを「連れ」と見るところに、この土地の語り方があります。

残ったのは、名前と、二つという数です。

勘太郎火を単独で扱った本は見当たりません。読めるのは柳田國男の「妖怪名彙」です。

怪火は各地に数多く、名前だけが残ったものも少なくありません。まとめて扱った本の索引を「かんたろうび」で引くのが早道です。