灯台鬼（とうだいき）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

灯台鬼はひとことで言えば、父が変わり果てた姿です。

昔、「軽大臣」（迦留大臣、かるのおとど）という日本人が、遣唐使として中国にわたったきり、行方不明になりました。

息子の「弼宰相」（ひつのさいしょう）は、父の消息を探すため、中国へ渡ります。

彼は中国のとある場所で、「灯台鬼」を見ました。これは「人間燭台」のことです。

頭に大きなロウソクを載せる台をしつらえ、体中にびっしり入れ墨をほどこされ、薬で喉をつぶされていました。

灯台鬼は、弼宰相の姿を見るとポタポタと涙を流し、声を出せないので指先を歯で噛み切り、漢詩を書きました。

読みは「とうだいき」です。

石燕の絵では「燈台鬼」と書かれています。

「灯台」は燭台を指します。航路目標の灯台とは別の語です。

この図鑑には、灯りに関わるものとしてシダレ桜の灯りも収めています。

石燕の絵の灯台鬼は、燭台を頭に載せた人です。

頭 … 大きな燭台。火が灯っている。
衣装 … 唐人風。
体 … 毛のような入れ墨が全身をおおう。
顔 … うつむき、目を閉じている。
そば … 碁盤と碁笥。
正体 … 人間。

鬼の角や牙は描かれていません。

灯台鬼をまつる社として広く知られたものは見当たりません。

語られてきたのは、『平家物語』『源平盛衰記』『宝物集』『広益俗説弁』といった書物の中です。舞台は中国とされます。

灯台鬼の正体は、人間です。石燕の絵も、その正体は人間であると記します。

話の中心にあるのは孝子説話——父を探す息子の話です。

南條範夫の小説『燈台鬼』は、この説話をもとにした短編です。 1956年に第35回直木賞を受賞しました。

主人公の灯台鬼とその息子が、実在の遣唐使小野石根・小野道麻呂父子に置きかえられています。

手塚治虫『ゴブリン公爵』にも、眉間から燭台が伸びた「燈台鬼」が登場します。

灯台鬼は、石燕の絵と『平家物語』で読めます。

南條範夫『燈台鬼』は直木賞を受けた短編で、遣唐使父子に置きかえて書かれています。大阪圭吉にも同名の短編がありますが、こちらは航路目標の灯台を舞台にした別の作品です。