隠里（かくれざと）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

隠里はひとことで言えば、一度きりしか行けない里です。

猟師が深い山中に迷い込み偶然たどり着いた、あるいは山中で機織りや米をつく音が聞こえた、川上から箸やお椀が流れ着いたなどという話が見られます。

そこの住民は争いとは無縁の平和な暮らしを営んでおり、暄暖な気候の土地柄です。

外部からの訪問者は親切な歓待を受けて心地よい日々を過ごしますが、もう一度訪ねようと思っても、二度と訪ねることはできないとされます。

こういった伝承の背景には平家の落人が隠れ住んだとされる集落の存在が挙げられ、実際に平家谷、平家の隠れ里と伝えられる集落が存在します。

また、仏教の浄土思想渡来以前の、素朴な山岳信仰、理想郷の観念が影響していると推測できます。

読みは「かくれざと」です。「隠れ世」とも呼ばれます。

隠田百姓村（おんでんひゃくしょうむら）とも言われます。ただし隠里は何の憂いもなく平和な世界であり、しかも人間の世界とは違う時の流れがあります。

普通の人はそこに行けませんが、善良な者にはその世界を垣間見る機会が与えられることがあります。

石燕の絵の隠里は、見開きの屋敷です。

人 … 小さな人々が大勢。
しごと … 米をつく、荷を運ぶ、器を並べる。
建物 … 縁側の続く広い屋敷。
奥 … 大きな人物が一人、座っている。
庭 … 松の木と、群がる小さな人影。

怪しい姿は描かれていません。 働く人々の景色です。

隠里として指せる場所は見当たりません。二度と訪ねることはできないとされるためです。

ただし、平家谷、平家の隠れ里と伝えられる集落は実際に各地にあります。 この図鑑には、山梨の七人地蔵など、落人伝説の残る土地の話も収めています。

隠里は、理想郷の観念が形をとったものです。

日本民族学会会員・有馬英子は、庶民の求める理想郷への思いが込められていると述べています。

奥深い山中や塚穴の中、また川のはるか上流や淵の底にある別天地とされました。

背景には、平家の落人が隠れ住んだとされる集落の存在が挙げられます。

また、仏教の浄土思想渡来以前の、素朴な山岳信仰の影響も推測されます。

隠里は、石燕の絵と『遠野物語』で読めます。

『遠野物語』では、同じ種類の家をマヨヒガと呼びます。この図鑑にも収めています。 無欲な者が椀を得るという結びが共通しています。