四ッ屋の怪火（よつやのかいか）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

四ッ屋の怪火は、捕らえた者が死んだ火の玉です。徳島県吉野川市の話です。

国際日本文化研究センターの怪異・妖怪伝承データベースは、後藤美心「阿波の土俗（七）」（『郷土趣味』郷土趣味社、1921年）を典拠に、龍蔵土手に真夜中火の玉が出るとおそれられていた。豪気な若者多助は火の玉を生け捕りにすると言って出かけ、捕らえてきた樹木のホタ様の物を柱に結び付けておいたが、毎夜丑光頃「火を返せ」と声がするので帰した。多助はその翌日から病気になり二三日で死んだと記します。

返しても助かりませんでした。

声のとおりに帰したのに、その翌日から病気になり二三日で死んだのです。

この図鑑には人魂（各地）も収めています。

読みは「よつやのかいか」です。

「ホタ」は、切った木の端や燃え残りの木を指す言い方です。

「丑光」は丑の刻のころ、いまの午前二時ごろを指します。

「阿波」はいまの徳島県にあたる昔の国の名です。

この図鑑には人魂（各地）も収めています。

四ッ屋の怪火の話は、記録に順を追って書かれています。

出るところ … 龍蔵土手。
出る時刻 … 真夜中。
その姿 … 火の玉。
その人 … 豪気な若者多助。
言ったこと … 火の玉を生け捕りにする。
捕らえたもの … 樹木のホタ様の物。
したこと … 柱に結び付けておいた。
毎夜起きたこと … 丑光頃「火を返せ」と声がする。
したこと … 帰した。
その翌日から … 病気になり二三日で死んだ。

火の色は書かれていません。

公的データベースの地域欄は徳島県吉野川市、区町村名の欄は鴨島町を示します。

論文名の阿波は、いまの徳島県にあたる昔の国の名です。

四ッ屋の怪火は、捕らえた者が死んだ火の玉です。

返しても許されませんでした。 語られているのは、何を捕らえたかと、返したあと何が起きたかです。

捕らえたものが木の端のように見えたという一点が、火の正体をぼかしたまま残しています。

この図鑑には人魂（各地）も収めています。

四ッ屋の怪火を単独で扱った本は見当たりません。読めるのは戦前の郷土雑誌です。

火の玉を捕らえた者が咎めを受ける話は各地にあり、返しても助からない形をよくとります。