洗濯狐（せんだくぎつね）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

洗濯狐は、夜の川岸で、ざぶざぶと物を洗う音を聞かせるとされた狐です。

元になった記録は、昭和9年（1934）に静岡県女子師範学校郷土研究会が編んだ『静岡県伝説昔話集』にあります。場所は引佐郡麁玉村宮口、いまの静岡県浜松市浜名区宮口です。宮口の東を流れる「平釜川」の岸、寺と木立のそばで、夜になると狐が出て物を洗う音を立てる、と書かれています。

柳田国男はこの記録を、昭和13年（1938）に雑誌『民間伝承』で連載した「妖怪名彙」に「センダクギツネ」として採りました。そこで洗濯狐は、遠州西部では狐の仕業とされる、夜に水辺で物を洗う音の怪としてまとめられています。

元の記録を書いた人は、狐がいることは確かだが、洗濯をするかどうかははっきりしないと添えています。

読みは「せんだくぎつね」です。柳田国男の「妖怪名彙」が「センダクギツネ」と濁って書いています。

元の『静岡県伝説昔話集』は漢字で「洗濯狐」と書くだけで、読み仮名は付けていません。

洗濯狐は、姿ではなく音で知られる狐です。元の記録が伝えるのは次のことだけです。

場所 … 宮口の東の平釜川の岸。寺があり、木の茂った所。
川 … 二間（約3.6メートル）ほどの幅の流れ。
時 … 夜。
音 … ざぶざぶと物を洗う音。通る人に聞こえる。

狐の姿を見た、何を洗っていた、という話はありません。記録を書いた人自身が、狐がいるのは事実らしいが、洗濯をするかどうかははっきりしない、と書いています。

昭和9年の記録で「引佐郡麁玉村宮口」だった土地は、いまの浜松市浜名区の麁玉地区です。浜松市によれば、地区の中心に天竜浜名湖鉄道の宮口駅があり、麁玉協働センターも宮口に置かれています。

記録が伝える目印は、宮口の東を流れる平釜川、そのそばの寺、木の茂った所の三つです。この平釜川がいまのどの流れにあたるかは、記録からは決められません。

元の記録を書いた人の見方は、慎重です。狐がいるのは事実らしい。だが洗濯をするかどうかは、はっきりしない。 狐がいることは土地で事実とされていたが、狐が洗濯をするという部分は呼び名として伝わっていただけだ、という書き方です。

一方で柳田国男の「妖怪名彙」は、この名を遠州西部の妖怪の呼び名として収めました。一つの村の一つの川の話が、柳田の名彙に入ることで、地域の妖怪の名として知られるようになりました。

『静岡県伝説昔話集』は国立国会図書館デジタルコレクションで公開されていて、洗濯狐の話を原本の画像で読めます。