うかばに（うかはみ）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

うかばにはひとことで言えば、三人がかりで退治された大蛇です。新潟県魚沼市の話です。

国際日本文化研究センターの怪異・妖怪伝承データベースは、笠原藤七「三ヶ倉沢のうかばに退治の記」（『あしなか』通巻118号、1969年、9頁）を典拠に、宇三郎、兼吉、徳太郎の３人はぜんまいを採りに三ヶ倉沢に入った。兼吉がうかばに（巨大な蛇）を見つけ、三人は力を合わせ、死闘の末にうかばにを退治して谷間の淵に落としたと記します。

三人の名が残っています。 宇三郎、兼吉、徳太郎。

山菜採りの最中の出来事です。 ぜんまいは春の山菜で、山へ入る仕事でした。

退治したあと、谷間の淵に落としたと記録されています。

読みは「うかばに」です。「うかはみ」とも呼ばれます。

語の由来は記録されていません。 「はみ」は蝮（まむし）を指す方言として各地にあります。「うかはみ」はその形に近い言い方です。

新潟の山では、大蛇の話が数多く伝わります。

うかばにの姿は、巨大な蛇です。

場所 … 三ヶ倉沢。
見つけた人 … 兼吉。
退治した人 … 宇三郎、兼吉、徳太郎の三人。
経過 … 力を合わせ、死闘の末に退治した。
その後 … 谷間の淵に落とした。

長さや太さは書かれていません。

毒の有無も記録されていません。

公的データベースの地域欄は新潟県魚沼市を示します。記録は三ヶ倉沢と記します。

沢の詳しい位置は書かれていないため、地図で指せるのは市の範囲までです。

うかばには、記録では巨大な蛇とされています。

主とも、神とも書かれていません。

山で大きな蛇に出会うことは、実際にありえます。 アオダイショウは二メートルを超えることもあります。

それを「うかばに」と呼び、三人がかりで退治した記録が残りました。

題が「退治の記」である点も、出来事として語られていることを示します。

うかばにを単独で扱った本は見当たりません。読めるのは『あしなか』の記事です。

『あしなか』は山村民俗の会が出す雑誌です。この図鑑には、同誌から尼の泣き石の記録も収めています。