足の長い人（あしのながいひと）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

足の長い人はひとことで言えば、人の火にあたりに来たものです。鹿児島県大島郡宇検村の話です。

国際日本文化研究センターの怪異・妖怪伝承データベースは、先田光演「ケンムンの話」（『奄美民俗ノート』1号、1992年、6頁）を典拠に、炭焼き小屋で寝ていたら、人の話し声が聞こえた。そっと見ると、足の長い人が大勢、膝をかかえながら火にあたっていた。怖くなって寝ていると、いつの間にかいなくなったと記します。

報告の題は「ケンムンの話」です。 ケンムンは奄美に伝わる妖怪で、この図鑑にも収めています。

足の長い人が何者かは書かれていません。 大勢いたこと、膝をかかえて火にあたっていたことが記録の中心です。

襲われてはいません。

読みは「あしのながいひと」です。

特徴をそのまま並べた呼び方です。土地で固有の名が付いた形としては記録されていません。

手長足長のように、手足の長さで呼ばれる怪異は各地にあります。奄美のこの記録では、足の長さだけが挙げられています。

足の長い人の姿は、記録の一語に尽きます。

姿 … 足が長い。人のかたち。
数 … 大勢。
動き … 膝をかかえて火にあたる。
声 … 人の話し声。
去り方 … いつの間にかいなくなった。

顔つき、服、背丈は書かれていません。

膝をかかえるという座り方まで記録されている点が具体的です。

公的データベースの地域欄は鹿児島県大島郡宇検村を示します。宇検村は奄美大島にあります。

小屋の位置は書かれていないため、地図で指せるのは村の範囲までです。

足の長い人の正体は分かっていません。

ケンムンの話を集めた報告の中にありますが、同じものだとは書かれていません。

大勢で火にあたるという振る舞いから、人の暮らしのそばにいるものとして語られていたことが分かります。

害を加えていません。 見た人が黙って寝ていたら、いつの間にか消えていました。

足の長い人を単独で扱った本は見当たりません。読めるのは『奄美民俗ノート』の記事です。

題にあるケンムンは奄美を代表する妖怪で、この図鑑にも収めています。奄美の聞き書きは、島ごとに刊行物があります。