異形の勇士（いぎょうのゆうし）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

異形の勇士はひとことで言えば、祈りに応えて現れた助太刀です。青森県弘前市の話です。

国際日本文化研究センターの怪異・妖怪伝承データベースは、木村玄三「玩具の伝説を語る」（『旅と伝説』8巻8号・通巻92号、1935年、7頁）を典拠に、次のように記します。

国幣小社岩木山神社では旧暦正月7日の7日堂で蘇民将来が授与される。これは次の古事による。延暦の頃、坂上田村麻呂が征夷の命を受けて奥羽に入ったが、容易に征服することができなかったので、神明の加護を仰ぐより他はないと祀誓を寵めた。すると霊験が直ちに現れてどこからか異形の勇士が来て傍の大柳を根抜きにして振り回し、賊軍に突入して一気に平定した。

蘇民将来は、厄除けの護符です。岩木山神社では、旧暦正月7日に授けられます。

この話は、その護符の由来として語られています。

勇士の姿がどう「異形」だったかは書かれていません。

読みは「いぎょうのゆうし」です。

「異形」は普通と違う姿を指します。鬼とも神とも書かれていません。

坂上田村麻呂は、平安初期に東北へ派遣された武将です。各地に、田村麻呂にまつわる伝説が残ります。

この図鑑にも、悪路王や大武丸など、田村麻呂に討たれた側の話を収めています。

異形の勇士の姿は、記録されていません。分かるのは、行いだけです。

現れ方 … どこからともなく来た。
武器 … 傍の大柳を根抜きにして振り回した。
結果 … 賊軍に突入し、一気に平定した。

顔つき、背丈、名は書かれていません。

去り方も記録されていません。

記録の舞台は岩木山神社です。公的データベースの地域欄は青森県弘前市を示します。

神社は現在も岩木山の麓にあります。 勇士が現れたとされる場所は書かれていません。

異形の勇士の正体は書かれていません。

神の使いとも、鬼とも記されていません。「異形」という語だけが与えられています。

祈りに応えて現れ、木を武器にして戦い、去りました。

神明の加護が、目に見える形をとったものとして語られています。

この力を伝えるために、蘇民将来の護符が授けられます。

異形の勇士を単独で扱った本は見当たりません。読めるのは『旅と伝説』の記事です。

蘇民将来の護符は全国にあり、由来や形をまとめた本が出ています。岩木山神社の七日堂については、青森県の郷土資料が詳しい探し先です。