杓子岩（しゃくしいわ）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

杓子岩はひとことで言えば、味噌をねだる岩です。岡山県苫田郡鏡野町の話です。

夜にその岩のそばを通ると、岩から「味噌をくれ」という声がし、杓子が突き出されると伝えられました。杓子は汁や味噌をすくう匙のことで、名はここから付いたとされます。

記録は二つあります。一つは柳田國男の「妖怪名彙（四）」（『民間伝承』4巻1号・通巻37号、1938年）、もう一つは『苫田郡誌』（苫田郡教育会、1928年）です。柳田の記事は郡誌を引いています。

柳田は、話に一つの見立てを添えています。味噌を持って歩く人もそうはいないだろうから、もともとは味噌を供えて祭った石ではないかというものです。怪異として語られる岩の背後に、供え物をする習わしを見た読み方です。

岩の高さ、形、色は記録されていません。声の主が何であるかも書かれていません。

読みは「しゃくしいわ」です。

「杓子」は、汁や飯をすくう匙のことです。木を削って作るのが普通で、どの家の台所にもある道具でした。

その道具の名が岩の名になっています。岩が杓子の形をしているからではなく、岩から杓子が突き出されたという話にもとづく名である点が特徴です。

杓子岩の姿として記録されているのは、岩そのものと、そこから出る杓子だけです。

時 … 夜。
場所 … 箱神社の近く。
出来事 … 「味噌をくれ」という声。突き出される杓子。

顔も手足もありません。人の形になるとも、追いかけてくるとも書かれていません。怪異として現れるのは声と杓子の二つだけです。

味噌を渡さなかったときにどうなるかも、記録にはありません。

公的データベースの地域欄は、岡山県苫田郡鏡野町を示します。

岩の所在を示す番地はどの記録にもありません。資料が示すのは、箱神社の近くという関係だけです。

杓子岩の正体は確定していません。

柳田國男の見立ては、もともと味噌を供えて祭った石だったのではないか、というものです。供え物の習わしが忘れられ、岩の側が味噌を求める話に変わった、と読む立場です。

一方で、岩が祭られていたことを直接示す記録は確認できません。郡誌の記述は、夜に声がして杓子が出るという話までです。

確かなのは、この岩が味噌という食べ物と結び付けて語られてきたことです。 米や酒ではなく味噌である点に、日々の食事に近いところで語られた怪異である、という色が出ています。

杓子岩は、小説や映画の題材にはなっていません。読めるのは郡誌と柳田國男の記事です。

『苫田郡誌』は郡ごとに編まれた地誌で、同じ形の本が全国の郡にあります。地元の図書館の郷土資料の棚で探すことになります。