弥陀の化身（みだのけしん）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

弥陀の化身は、逃げ道を教えた女です。福井県敦賀市の話です。

国際日本文化研究センターの怪異・妖怪伝承データベースは、荒谷捨松「敦賀市山の伝説」（『えちぜんわかさ』福井民俗の会、1993年）を典拠に、長源寺跡の近くの谷川の滝に、昔一人の侍が辿りついた。のどの渇きを癒そうと滝に近づくと、美しい女が滝に打たれていた。侍が見とれていると、女性は「私の姿をじっと見てこのまま帰ると命が危ないので、この近くの長源寺で仏道に精進しなさい」と言った。侍は仏道に帰依した。女は弥陀の化身だったというと記します。

警告と助言が一つになっています。

「このまま帰ると命が危ない」と告げたうえで、長源寺で仏道に精進しなさいと道を示しました。

読みは「みだのけしん」です。

「化身」は、仏や神が姿を変えて現れたものです。

「帰依」は、仏の教えに身をゆだねることです。

「精進」は、仏道に努め励むことです。

弥陀の化身の姿は、記録にはっきり書かれています。

あるところ … 長源寺跡の近くの谷川の滝。
辿りついた人 … 昔一人の侍。
その用 … のどの渇きを癒そうとした。
見たもの … 美しい女が滝に打たれていた。
侍のしたこと … 見とれた。
女の言葉 … 私の姿をじっと見てこのまま帰ると命が危ないので、この近くの長源寺で仏道に精進しなさい。
侍のその後 … 仏道に帰依した。
女の正体 … 弥陀の化身。

女の年ごろは書かれていません。

公的データベースの地域欄は福井県敦賀市を示します。

論文名の敦賀市山の伝説は、この市の山あいの話を集めたものです。

弥陀の化身は、仏が女の姿で現れたとされるものです。

祟る話ではありません。 語られているのは、見てしまった危うさと、その逃れ方です。

滝に打たれていたという姿が、行をする者として見えたことを示します。

弥陀の化身を単独で扱った本は見当たりません。読めるのは福井の民俗の会の雑誌です。

仏が人の姿で現れて道を示す話は各地にあり、寺の由来として語られることが多くあります。